Titolo originale: Scott’s last expedition
Autore: Robert Falcon Scott
Genere: Diario
Anno di pubblicazione: 2014
Titolo in Italia: L’ultima spedizione
Anno di pubblicazione ITA: 2021
Traduzione di: Amilcare Carpi de Resmini
Pagine: 527
Sono gli ultimi mesi del 1910 quando la Terra Nova lascia le coste della Nuova Zelanda verso la sua ultima destinazione: il Polo Sud.
A bordo – oltre a provviste di ogni tipo, sci, slitte, carta, libri, carburante, cani e pony – ci sono anche 65 uomini (selezionati tra oltre 8.000 candidati) scelti personalmente da Robert Falcon Scott.
Già veterano di queste terre ghiacciate – come alcuni suoi uomini che erano stati con lui nella spedizione della Discovery o avevano partecipato a quella di Shackleton (Nimrod) – quello che si propone questa volta Scott è epico: arrivare per primo al Polo Sud ancora non conquistato da nessuno (a differenza di quello Nord che era stato raggiunto – anche se ancora non ci sono pieni consensi – da Frederick Cook nel 1908).
L’ultima spedizione raccoglie i quaderni che Scott tenne nelle tre stagioni trascorse al Polo (1910-1913) e ripristina quelle parti – forse più personali – espunte dalla prima edizione inglese del 1913.
Si tratta di un vero e proprio di resoconto di permanenza e poi di viaggio in cui Scott racconta la vita al Polo, riepiloga gli impegni quotidiani (si trattava anche di una spedizione scientifica), gli addestramenti per uomini e animali in vista della marcia finale fino al momento della vera e propria spedizione (che corrisponde agli ultimi cinque capitoli del libro).
Emerge il ritratto di un vero e proprio gentleman inglese, un uomo preparato, un esploratore intraprendente, una persona corretta e onesta.
Dalle parti espunte (qualche frase qua e là non determinanti per il complesso della spedizione ma decisive per comprende meglio la persona di Scott) affiora l’animo di un uomo pronto all’autocritica – sempre in stile british -, rispettoso e anche umano ovviamente (soprattutto con alcuni commenti verso Amundsen e Shackleton; ho avuto modo di parlare della “questione Amundsen” qui).
Insomma l’ultima testimonianza di uomini intraprendenti sui cui sogni poggiamo oggi le fondamenta delle nostre conoscenze.
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